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至于斩首，其实就是刚才席尔瓦司令提到的“剑刑”。这个刑罚在中世纪的欧洲被认为是最简单但最正派的死刑方式，必须是有一定地位的人才能“享用”的刑罚。
根据后世学者的分析，剑刑最早起源于军队，而中世纪军队大多由贵族子弟和他们的随从组成，因此哪怕执行死刑也必须给予足够的尊重——剑刑简洁明了，不会有过多的痛苦，而且“剑”本身也具备一些好的象征意义。
更重要的是，剑刑对刽子手的要求极高，不熟练的刽子手很可能无法一剑砍下犯人的脑袋，太血腥的场面是不被接受的。根据后世留存的相关证据，学者们推断中世纪的行刑剑约为7磅重，那就意味着没有经过大量训练是很难掌握的。所以，中世纪很多城市都没有能执行剑刑的刽子手，有时候还需要从邻近城市聘请才行。
至于埃切瓦里口中“海盗式的绞刑”之所以被他和席尔瓦都认为很不体面，其实和欧洲人重视“私有制”有很大的关系。
欧洲城市在很长一段时间内，对盗窃者毫不宽容。有些人仅仅是偷窃几个面包，都可能被拉上绞刑架——正如刚才所说，早期的欧洲城市对私有财产极度重视。
数百年时间内，欧洲城市必不可少的就是绞刑场。犯人们的处决时间早就被公示出来，全城人都会涌过来观看。在18世纪以前，绞刑的方式比较简单：罪犯会爬上一个梯子，刽子手将绳索套在他的脖子上，然后撤掉梯子。罪犯常常会挣扎一段时间，才慢慢死去。
18世纪以后，英国人发明了“长坠落”式的绞刑，也就是后世电影中常常出现的：犯人被套上绳索之后，刽子手拉动机关，犯人脚下的木板打开，其身体就会迅速下坠，犯人会因为颈椎折断而快速死亡。
当然不管是哪个时期，大多数的罪犯的尸体都会被继续挂在绞刑架上，直到腐烂发臭，以此震慑民众。
所以为什么在电影中看到的海盗都是绞刑呢？现在大家应该能得出答案了。
