第15章 八虎返京 (第2/3页)
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西直门外废窑厂,王巧儿正用墨斗在炮管上弹线,忽闻刘瑾杖毙小太监的消息,竹笔在「工」字刻痕旁划出斜杠。「张公公,」她将火漆块按进铜模,「劳烦告诉陛下,「铸铁镶铜」已试了四次,明日可试射。」
张忠盯着她小臂新添的伤疤,像条扭曲的火绳。「巧儿姑娘,」他压低声音,从怀里掏出个油纸包,「刘娘娘让给你带话:「火漆印虽好,可别烫着自己。」」
油纸包里是副新手套,内衬细瓷粉,指尖处绣着小小的火铳纹样。王巧儿摸出袖口的「番邦图谱」残页,上面林夏的字迹被松烟墨染得发灰:「炮管寿命=材料强度×工艺精度」。她忽然想起刘瑾袖扣的火铳纹样,那分明是佛郎机炮的「母子铳」形制,却被绣成了爆竹形状。
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申时三刻,刘瑾在豹房见到朱厚照。皇帝正对着张忠带来的「辨铜火漆印」发笑,火漆印在龙书案上投下「工」字阴影,恰如刘瑾蟒纹上的爪子。「刘公公,」朱厚照抛着火漆块,「巧儿说,以后每斤铜都要「验火漆、刻工名、烙年月」,你觉得如何?」
刘瑾额头沁出细汗。他当然知道,这是要将铸铜权从工部、军器局收归尚工监,收归那个总沾着墨渍的小娘子手里。「陛下圣明,」他堆起笑,「不过咱家听说,铁锚会的匠人最近在传「工者国之基」的鬼话……」
「铁锚会怎么了?」朱厚照忽然抬眼,燧发装置的扳机抵在刘瑾喉头,「他们能让红衣大炮多铸十门,你能吗?」