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“这是让我印象深刻的一课，元帅！”特雷维尔侯爵以客套话来恭维元帅。
“不，你的印象不够深刻，维克多。”元帅别了侯爵一眼，然后摇了摇头，“伱还不明白这意味着什么这是我从英国购买的机器，让英国的工程师帮忙做好的，利用了他们的最新技术，你明白吗？英国人！统统都是英国人，没有他们，我建不了矿山，而在他们那个该死的岛上，几乎所有的煤矿现在都在使用这种蒸汽机械了！他们可以比我们挖得更深，挖出更多更多的煤，然后可以用焦炭炼钢，造出比我们国家更多更多的钢铁，你明白吗？我的朋友，我们不光在血肉横飞的战场上输给英国人了，在不知不觉当中，我们在无声的战场、在产业的战场也已经输给他们了！”
元帅的话说得很大声，带着一种无奈和烦躁，“我们输得如此彻底，以至于甚至不知道该怎么样重整旗鼓，然而与此同时，巴黎的爵爷们却对此浑然未觉，满不当一回事，他们以为我们过去如此强大，以后就会一样强大，却没有想到过我们已经输得一败涂地了！”
听到元帅这番话，埃德蒙和特雷维尔侯爵再度相顾愕然。
他们都没有想到，元帅在开发煤矿的时候，居然是真的把自己当成了一位实业家，然后为英国人在矿业上的成就而痛心疾首。
他们希望元帅是在危言耸听，可是元帅表现出来的神情，以及他一直以来的形象，却又让人觉得他的话极有说服力。
“情况有这么糟糕吗？”特雷维尔侯爵还是有些不信。
“就是这么糟糕，我的朋友。”元帅耸了耸肩，“我们可以摧毁一切，也许会比英国人更好地摧毁一切，但是这个世界并不是靠摧毁来运行的，而是靠建设来运行的。皇帝说过笔比刀剑更有力，我也可以跟您说，在未来的世界里，机器将比笔更有力。而现在，很不幸，英国人有最好的机器，也有最好的煤，世界的未来在他们手中，虽然我以百倍的无奈和不甘说出这样的判断，但是我们都是聪明人，聪明人不该用幻想代替现实，而应该承认现实然后再想办法去改变它。如果照这样发展下去，英国人将在未来几十年甚至一个世纪里享有最强大的产业，也拥有最强大的军队，他们能够做到，甚至已经做到了。”
特雷维尔侯爵知道，元帅的话不可避免地带上了个人感情色彩在半岛战争时期，元帅在威灵顿公爵面前灰头土脸，所以任何人都可以蔑视英国军队，唯独他不行，他必须承认英国军队的强大。
再说了，哪怕是特雷维尔侯爵自己，现在也不得不承认，英国人在海上已经无人能敌在漫长的战争当中，英国人不断地与各路强敌作战，它强大的海军重创了法国、西班牙、丹麦甚至俄罗斯的舰队，而自己的损失却非常小，以至于让每一个敌人都不得不承认自己已经无法在海上击败他们。
